Di dalam tubuh manusia, ada triliunan mikroorganisme yang hidup diam-diam. Sebagian besar berada di usus.
Mereka terdiri dari bakteri, jamur, dan mikroba lain yang membentuk sesuatu yang disebut mikrobioma usus.
Dulu, bakteri sering dianggap musuh. Padahal, banyak bakteri justru membantu tubuh bekerja dengan normal:
- membantu mencerna makanan,
- menghasilkan zat tertentu,
- menjaga sistem imun,
- bahkan berhubungan dengan suasana hati.
Masalah mulai muncul ketika keseimbangannya terganggu. Sebagian bakteri baik berkurang. Sebagian lain tumbuh terlalu banyak. Kondisi ini sering disebut gut dysbiosis—ketidakseimbangan mikrobioma usus. Dan menariknya, tanda-tandanya tidak selalu berupa sakit perut. Kadang gejalanya terasa samar. Kadang bahkan tidak disadari.
1. Perut Sering Kembung atau Tidak Nyaman
Ini salah satu tanda yang paling umum. Perut terasa penuh, begah, banyak gas, atau tidak nyaman setelah makan. Kadang baru makan sedikit sudah terasa sesak. Mikrobioma usus membantu proses fermentasi makanan dan produksi gas di dalam pencernaan.
Ketika keseimbangannya terganggu, proses ini bisa berubah. Akibatnya, gas berlebih lebih mudah terbentuk.
2. Sembelit atau Diare yang Datang Berulang
Usus yang sehat biasanya memiliki ritme yang cukup stabil. Tetapi ketika mikrobioma terganggu, sebagian orang jadi lebih mudah sembelit.
Sebagian lain justru lebih sering diare. Bahkan ada yang mengalami keduanya secara bergantian. Ini karena bakteri usus ikut memengaruhi gerakan saluran pencernaan dan kondisi lapisan usus.
3. Mudah Lelah Tanpa Sebab yang Jelas
Banyak orang mengira rasa lelah hanya soal kurang tidur. Padahal, kesehatan usus juga bisa ikut berperan. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa mikrobioma usus berhubungan dengan:
- metabolisme energi,
- peradangan,
- dan kualitas tidur.
Ketika usus tidak dalam kondisi baik, tubuh kadang terasa “berat” meski aktivitas biasa saja.
4. Jerawat atau Masalah Kulit
Hubungan antara usus dan kulit mulai banyak dibahas beberapa tahun terakhir. Sebagian peneliti menyebutnya gut-skin axis. Ketika mikrobioma usus terganggu, peradangan dalam tubuh bisa meningkat. Dan pada sebagian orang, efeknya muncul di kulit:
- jerawat,
- kemerahan,
- kulit sensitif,
- atau eksim yang mudah kambuh.
Tentu bukan berarti semua jerawat berasal dari usus. Tetapi kondisi usus bisa menjadi salah satu faktor yang ikut memengaruhi.
5. Ngidam Gula atau Makanan Tertentu
Ini terdengar aneh, tetapi cukup menarik. Beberapa mikroorganisme di usus menggunakan gula sebagai sumber energi.
Ada teori bahwa komposisi mikrobioma tertentu dapat memengaruhi keinginan makan seseorang. Akibatnya, sebagian orang merasa sangat sulit mengurangi makanan manis atau ultra-proses. Bukan semata-mata soal “kurang niat”. Tubuh dan mikrobioma bisa ikut bermain di belakang layar.
6. Mudah Sakit
Sebagian besar sistem imun manusia ternyata berhubungan dengan usus. Karena itu, kesehatan mikrobioma juga ikut memengaruhi pertahanan tubuh. Jika keseimbangan bakteri terganggu, sistem imun bisa ikut terdampak.
Beberapa orang jadi merasa:
- lebih mudah flu,
- lebih lama pulih,
- atau tubuh terasa gampang drop.
7. Mood Mudah Berubah
Usus dan otak ternyata saling terhubung. Ada jalur komunikasi yang sering disebut gut-brain axis. Beberapa bakteri usus bahkan ikut terlibat dalam produksi zat yang berhubungan dengan suasana hati, seperti serotonin. Karena itu, kondisi usus kadang ikut berkaitan dengan:
- stres,
- kecemasan,
- atau perubahan mood.
Meski tentu kesehatan mental jauh lebih kompleks daripada sekadar bakteri usus.
Apa Penyebab Mikrobioma Usus Terganggu?
Banyak hal bisa memengaruhi keseimbangan mikrobioma, misalnya:
- pola makan rendah serat,
- terlalu banyak makanan ultra-proses,
- kurang tidur,
- stres berkepanjangan,
- konsumsi antibiotik,
- atau jarang makan makanan fermentasi.
Mikrobioma sebenarnya cukup fleksibel. Ia bisa berubah mengikuti gaya hidup sehari-hari.
Bagaimana Menjaga Kesehatan Mikrobioma?
Tidak harus langsung membeli suplemen mahal. Hal-hal sederhana justru sering lebih penting:
- makan lebih banyak serat,
- konsumsi sayur dan buah,
- tidur cukup,
- rutin bergerak,
- dan sesekali mengonsumsi makanan fermentasi seperti yogurt, kefir, atau tempe.
Beberapa makanan fermentasi juga mengandung bakteri baik seperti:
- Lactobacillus reuteri
- Lactobacillus rhamnosus GG
- Bifidobacterium longum
Tetapi yang sering dilupakan:
mikrobioma usus tidak berubah dalam semalam.
Ia lebih mirip ekosistem kecil.
Dan seperti ekosistem lain, keseimbangannya dibentuk perlahan—oleh kebiasaan yang dilakukan setiap hari.